Dries Van Notens (59) Herangehensweise an das Gestalten von Mode besteht darin, sich Inspiration aus verschiedenen Kulturen zu holen.
Der belgische Modestar ist seit über 30 Jahren im Geschäft und sucht ständig nach neuen Ideen, die er in seine Arbeit einfließen lassen kann. Er hat es geschafft, mit seinem Geschäftsmodell unabhängig zu bleiben und dabei stets ein klares Ziel im Auge zu behalten. „Für mich waren andere Kulturen schon immer ein Ausgangspunkt“, sagte er auf der Bühne von VOICES, der jährlichen Veranstaltung von Business of Fashion in Partnerschaft mit QIC Global Real Estate. „Aber ich habe die Dinge nie sehr wörtlich genommen. Oft nehmen wir ein Element, das uns gefällt… und mischen es zu etwas sehr Persönlichem. Es ist wie Schichtung. Indisch, afrikanisch oder ethnisch inspiriert … Es muss Kleidung sein, die die Leute jetzt tragen wollen. Kleidung, die benutzt wird, um auszudrücken, wer wir sind. Für mich ist das das Endziel.“
Eines der Länder, das zuvor eine große Rolle bei seiner Marke gespielt hat, ist Indien, als er die kräftigen Farben in seine Frühjahrskollektion 2002 einfließen ließ. Das geschah nach einigen schwierigen Jahren in geschäftlicher und privater Hinsicht – 1999 verstarb seine Geschäftspartnerin Christine Mathys, die inzwischen einen nach ihr benannten Preis erhalten hat. „Wir wurden von Gruppen angesprochen“, erinnerte sich Van Noten. „Ist das jetzt der Weg, den wir gehen müssen? Müssen wir mehr Wert auf Accessoires legen? Müssten wir… kalte Mode machen? Ich sagte: ‚Ja, okay, okay, nein. Das bin ich nicht.‘ Ich machte eine Kollektion rein über Indien, eine meiner großen Lieben. Es war eine schwierige Zeit.“
Er sieht auch die Kunstwelt als Inspirationsquelle und räumt ein, dass die Bezugnahme auf „ethnische Dinge“ schwierig geworden ist. Die Verwendung eines traditionellen peruanischen Lama-Prints in seiner Herrenkollektion für Herbst/Winter 17 kam nicht gut an, aber das hat Van Noten nicht abgeschreckt, als er scherzte: „Es gab eine riesige Reaktion dagegen, dass ich mir keine Motive aneignen kann, die für die Menschen eine besondere Bedeutung haben. Es sind zwei Lamas, tut mir leid, es ist niemandes Eigentum. Für mich ist es ein ikonisches Kleidungsstück.“